我国规模太小 工业级3D打印市场分类
3D打印目前并没有替代传统制造业的可能。不过,尽管现实市场有限,但3D打印的投资风却越吹越猛——从企业层面吹向地方政府层面。
7月21日,又一个3D打印论坛在中国开幕,这次轮到了珠海。
在一轮轮的论坛里,面对官员和企业,3D打印的专家们成为座上宾。到场发表演讲的包括颜永年,在清华大学曾经长期研究3D打印技术的机械工程系教授。他经历过3D打印在国内高校个别研究的长久年月,也见证了3D打印概念红遍中国的现实,如今从北方一路演讲到南方。
颜永年的学生早在10年前就创立了3D打印企业。去年,头顶“颠覆性技术”、“新工业革命”、“千亿产业”的光环,“3D打印”迅速成为商界和资本市场的热门话题,如今更被纳入了经济转型的议题轨道。同在7月21日的这个周末,在武汉,3D打印还被安排为向国家主席习近平展示汇报的科技成果之一。
在近一年的时间里,新近与3D打印拉上关系的中国企业、创新中心、产业园区和平台已有数十家,如同催生出一个个3D打印产业的官产研大森林,“未来产值将以近百亿计。”
3D打印技术已经发展了20余年,这样的暴红几乎仅在一夜间——尽管未必得到投资界的认同,但局内人都明白,他们必须为这样的爆发寻找空间。
寂寥前世
去年 3D 打印全球的市场规模仅 20 亿美元左右。
去年11月,太尔时代在北京的车库咖啡里面摆满了各种3D打印的塑料模型,3D打印的场景:经过图形设计、添加塑料打印材料以后,3D打印机像挤牙膏一样,从下而上逐层叠加材料,用3个多小时“打印”出一个蓝色的马里奥(经典电子游戏角色)。
如果仔细观察,人们能看到这个马里奥身上年轮一般的、层层叠加的痕迹。“3D打印”的原名并不炫目,就叫“增材叠加”或“快速成型”。与切削原材料的传统减材制造方法相反,3D打印好比砖头砌墙,逐层增材制造物件。
“过去我们说‘快速成型技术’,吓跑了一批潜在客户。”郭峤说“3D打印”的名号对他的生意更有利。这个北京太尔时代公司的市场部经理说他在这个行当已有10年,过去经常参加工业会展,进行类似3D打印马里奥的演示。
在郭峤看来,制造3D打印机无需专门的技术:将已存在于材料、计算机、机械、控制和光配等领域的诸多现成技术,按照“快速成型技术”的原理和逻辑,进行重调,即可创造出当下时髦的“3D打印机”。
早在1990年代,中国曾出现过清华大学、西安交通大学、华中科技大学与北京隆源自动成型系统有限公司的“三校一企”阵营,引进国外3D打印设备用作研究。
太尔时代由颜永年的学生郭戈在2003年成立,早期以生产工业级的3D打印设备为主,每年的销售量在四五百台左右,产品主要卖给国内的一些学校作教学用途,也会卖给医疗机构。“其实快速成型的目的就是做一件或者几件东西,如果开模来做就太贵了。”郭峤说,“比如制作不同患者的骨头模型。”
包括郭峤和颜永年,很多对该行业有了解的人士都不否认,3D打印曾长期面对着一个容量有限的市场,全球总产值曾长期徘徊在10亿美元左右。很多3D打印设备是工业级的,造价约20万到40万元,一般被用作企业设计、研发的配备。
颜永年已经是著名的“3D打印推销员”,在各地演示过各种3D打印的设备。在“3D打印走进珠海”论坛上,他展示一部自己在科研里“珍藏”的、与生物细胞技术有关的3D打印机时,也坦言“别指望这个能卖出多少台”。那些面对个人用户的桌面级设备才是市场扩大的关键。
3年前,太尔时代开始在国外把一款标价2890美元的桌面打印设备卖给个人消费者,还做了一个类似博客的产品演示网站进行促销,一个月卖出了100 台。不过,郭峤至今都不觉得3D打印是一门正在爆发性增长的生意:“去年3D打印全球的市场规模在20亿美元左右,一家跨国零售公司的销售规模就比它大了。”
一夜走红
中国的3D 打印热在资本市场率先拉开帷幕。
郭峤没有想到,3D打印的星运转瞬即到。当被冠以“第三次工业革命”的标志以后,3D打印的概念首先在美国开始发酵。去年,两家美国3D打印企业,Stratsys与3D Systems的股票涨幅超过了300%。
中国的3D打印热也在资本市场率先拉开帷幕。去年8月,银邦股份宣布拟投资1亿美元进入3D打印的消息引发了一轮行情。今年年初,海源机械公告“牵手颜永年建立3D打印制造实验室”,与宏昌电子、南风股份等3D概念个股一样,涨势如潮。
一般认为,3D打印产业的核心是设备以及材料,目前全球90%的工业级3D打印机都由Stratasys与3D Systems公司生产,3D打印原材料的研发和制造同样掌握在国际先行者们的手上,并掌握了大批的专利技术——在近三个月的各种3D打印论坛上,Stratasys公司的高管也成为了发表演讲的常客。
不过,早已在行内的郭峤说,最近半年,冲着“3D打印”的名气来找太尔时代的风投特别多,他们却没有接受:“这个市场还太小。无论对于工业级用户还是个人消费者来说,3D打印都不是刚需,短时间内获得飞速发展几乎不可能,难以满足投资人的回报要求。”
目前,3D打印被认为在生命科学和医疗领域具有强大的发展空间,全球性的3D打印成果报道,也多见于医学实践的领域。不过,如同Stratasys中国区总经理汪祥艮所说,医疗本身就是个性化、低频次的高利润行业,“不可能有大批量
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