西班牙机床：遵循传统的创新者

    位於西班牙小城Elgoibar中心的机床博物馆占地广阔，从旅游胜地SanSebastian出发，驱车驶过巴斯克乡间青翠的小山，用不了许久，便可到达。参观了博物馆後，你会对当地机床工业发展史了然於胸—当地机床工业发轫於数个世纪前，当时的钢铁工人利用当地优质的铁矿资源为全国各地教堂制作格栅。由此，人们开始研制机床，对铁件进行造型。时至今日，西班牙的机械业已雄踞欧盟第三的位置。
    现代机床技术沿革
    “机床是世界上几乎一切产品的发生器。”铣床制造商NicolsCorrea公司常务董事JavierEguren如是说。这话毫不夸张，当今在用的几乎每件产品均由机床加工制造而来。JavierEguren新近当选欧洲机床工业合作委员会主席，他说：“机床可改变原始材料、金属与其他部件，从而得到所需的造型。”例如，利用切割、冲压、铣削、钻孔、磨削与镗削以及所有其他形式的加工创造出各类工具与模具，从而将各类金属片制作成汽车部件。
    截至目前，机床已经历了多次技术革命。上百年前，作坊的许多机械是靠单个电机供电的，通过电机，车轴带动传送带沿顶板急速旋转。传送带将能量传送到车轴，而车轴又依次将能量传送到机床本身，其中一个主要变化就是引入机床自有的独立电机。直到20世纪70年代电脑数控（CNC）的出现，於是，加工操作就由软件进行操控。目前，西班牙生产的多数机床都采用CNC控制。
     Eguren称：“这是机床行业一项实质性的大变化。此後，生产效率与精度的提高成为最主要的变化。”与二十年前的机床相比，如今的机床速度锐增，精度也大幅提高。大量的创新使这些变化成为可能。
    在机床体积增加、速度提高的同时，如何确保精度成为一个挑战。机床运行时，机体会变热，从而造成温度升高，导致金属膨胀。Eguren解释说：“如此一来，为了操控机床进行精准加工，精确测量就成了该领域的一大研究课题。”他补充说，其中一个研究目标就是将误差降至微米级，以便符合有关要求。
    NicolsCorrea公司拥有50多年的铣床制造史，产品远销世界各地。公司制造的机床主要用於加工大型部件，如车身或飞机构件成型所需的模具等。最近，公司开始关注不断成长的能源行业，正在制造风机叶片成型所需的机床。此外，公司还制造专业性与柔性机床。
    为使机床增值，NicolsCorrea公司在2007年新建了GNCLaser公司，新公司申请了激光技术专利，这种专利技术可用於维修，如部件在加工过程中由於滑动而造成的破洞孔。这一专利技术还可硬化模具由於冲压过程而降级的表面。
    Danobat公司是西班牙最大的机床制造商，其制造的机床用於磨削飞机发动机回转器所用的叶片，现已成为该领域世界性的领导者。Danobat研发中心Ideko专注於机床的改进。
    地区最大的机床制造商之一FagorArrasate主要生产机械压力机，通过利用电机所取得的各种改进对其压力机进行重新设计，该公司现在已能制造更为大型的压力机，这种压力机的柔性允许其客户快速换工件外形。此外，该公司还开发出了一种高速机械手，置於压力机上方的狭小空间，可以在不同机床间快速移动工件。“我们还开发出一些新系统，以降低能源、原材料与油品消耗。”FagorArrasate公司的研发中心Koniker的产品开发经理DavidChico说。
    发格自动化（FagorAutomation）公司为机床提供自动化解决方案。最近，该公司已通过改善编码系统提高了机床加工流程的精度。通过分析尺寸为数百万分之一的刻度线上所通过与阻隔的光线，这一新系统可确定所加工产品当前所处的位置。在精心控制的环境如在温度、湿度与气体颗粒保持在特定水平时，这项工艺可用於蚀刻玻璃以及铬、树脂镀层。机床利用渐变玻璃读出其定位，然後CNC系统对机床所有必需部件之位置进行调整。
    发格自动化公司产品行销经理J.R.Arriolabengoa解释道：“精度是最重要的结果。”为避免因震动而造成精度降低，我们公司建立了一个标准的浮动间，即楼内建筑物。目前在欧洲有两家公司，在日本仅有一家公司，具备生产此精度工业用渐变玻璃的能力。发格自动化公司还开发出一种热力系统，以预防机床所处环境因温度变化而造成的精度降低。同时，利用技术上的改进，如震动、温度与定位感测器等，企业还可开发便於自身纠错或可向使用者通知潜在问题的机床。总之，现在制造的机床更加注重用户友好性。