更具潜力洁净新能源——波浪发电

近２０年来，各国均致力于海洋发电的研究。波浪发电（ＷＡＶＥＰＯＷＥＲ）则是目前的新兴研究。

　　波浪发电与海洋有关，只要浪势稳定的海岸线，就可考虑做为波浪发电之用。

　　波浪发电是在海边建造中空的结构，利用波浪起伏的落差，推动结构体内的空气，形成强大的气流来推动涡轮发电。

　　专家认为，波浪发电可能比潮汐发电更具发展潜力。以美国加州为例，以加州１１００哩长的的海岸线而言，每一哩就能产生１７百万瓦的电力，相当于１３０００户一般家庭的用电量。

　　波浪发电不需耗费燃料、不会排放污水废气造成污染，但海水中的机械设备较容易被海水腐蚀，且建设成本仍高。建设波浪电厂可能会影响海洋生态、海岸景观、渔业、航运路线等各方面，因此还需要审慎评估。

　　这项正在研发、尚未普及的新发电型式，初期投入的资金相当可观。美国能源公司为了研究如何应用波浪发电，已投入了３００万美元的资金，而根据学者评估，波浪发电厂的成本，大约是天然气发电厂的７倍、风力发电厂的６倍。但对于投资者而言，重要的是，波浪发电如何进入商业应用模式，又如何与既有能源产业竞争？

　　当然，只能波浪发电能供应的地区愈大、使用愈广泛，就愈有可能达到获利的经济规模。不过，地理环境适合与否仍然是个重要的大前提，内陆拥有广大平原的国家，采取风力发电就反而经济许多。

　　目前挪威与英国皆已成功应用波浪能量来发电，两国海岸都有强劲的波浪可供利用，日本也开发出小型的浮筒发电机制，并尝试将其串联起来，安装于船型结构中以产出更大规模的电力。此外，海洋波浪除了能发电之外，也可能将相同原理应用在海水淡化上，一举两得。