新神户电机成功研制树脂齿轮

新神户电机在“人与车科技展”（2007年5月23～25日，太平洋横滨会展中心）上展出了二次平衡轴的树脂制齿轮。该齿轮已被丰田“Estima”等配备的2.4L排量“2AZ-FE”发动机所采用。
    二次平衡轴用于抑制直列4缸发动机的二次惯性力，利用压入曲轴的驱动齿轮驱动两根平衡轴中的一根，通过齿轮驱动另外的一根。
    原来，这些齿轮均由钢制成，需要进行淬火及研磨工序。而新开发的二次平衡轴则对平衡轴的两个齿轮进行了树脂化。一个是由曲轴驱动的齿轮，另一个是相对一侧的平衡轴的齿轮。均是对与金属制齿轮啮合的一侧的齿轮进行了树脂化。
    使用的齿轮通过在芳纶纤维中浸入热硬化性聚氨基酰胺进行了加固。该齿轮是通过对圆形的成形品进行切齿加工而成。通过树脂化，除齿轮重量减小一半外，背隙容许值也得以加大，减轻了安装时的调整作业，因此还降低了成本。另外，常用旋转区域——2000rpm附近的噪音可降低约15dB。