电源管理：冲出樊篱还是安之若素

毫无疑问，在过去十年内，电源管理半导体在封装和性能上的改善已臻化境，不管是集成芯片还是分立器件。尤其对于电池驱动型的便携式终端——这个集中了最先进电源管理技术和最快速市场增长率的应用领域，工程师们更是使出了浑身解数。然而，另一方面，电子产品的性能升级一日千里，发展缓慢的电池技术在应付那些能量饥渴型新功能时仍显“力不从心”。

短期内我们不能指望电池技术取得多大突破，为今之计就是继续在“效率”上挖潜，而科学的设计理念将是取得进一步成功的关键。面对过去很多近乎“奢侈”的电源配置设计，不仅系统设计人员需要躬身自省，上游半导体供应商也难辞其咎。市场研究机构iSuppli的资深分析师Christopher Ambarian指出，工程师需要从三个方面来反省过去的设计是否真正符合科学的原则。

其一，在传统以模拟技术为主导的电源管理解决方案中，工程师们习惯于以“常开模式”为默认属性来定义系统中各个部分的电源供应，这种先入为主的思想无形中造成了能量的浪费；其二，在产品上市进度的驱使下，工程师们仅仅盯住产品功能的实现，没能做到精益求精，真正从用户体验的角度出发来进一步加强产品的续航能力；其三，工程师在设计电源管理方案时缺乏宏观视野，往往头疼医头脚疼医脚，而不是从系统的角度考虑电源设计问题。

颠覆传统，打破成见，从现在开始。在领先半导体厂商的推动下，一种全面的、立体的电源管理思想正被逐渐引入电源管理设计之中。概括而言，所谓立体的电源管理就是从系统设计的角度、以数字化控制的理念、用软件实现的方法来实现一种全方位、多层次的电源管理方案。

目前已有包括TI、Silicon Labs和Zilker Labs等半导体厂商推出或即将推出相应的产品。通过简单的引脚连接、外部电阻选择或器件的板上串口，使用业界标准的电源管理总线命令集(PMBus)即可针对各种应用对芯片进行配置。这种集数字技术的可配置性、控制和管理功能的电源管理器件，在效率方面一举超越了传统纯粹的模拟解决方案。